Az eddigi ábrázolás aránytalanul felnagyította a sarkokhoz közelebbi területeket az egyenlítői régiók – különösen Afrika – kárára. Bár egy gömböt geometriai képtelenség torzítás nélkül síkba teríteni, a térképészek kompromisszumai nem maradtak meg a matematika szintjén: komoly geopolitikai súlyt kaptak.

A Mercator-vetületű térkép (Forrás: Facebook.com)

A flamand Gerardus Mercator 1569-ben hajósoknak szánta a munkáját. A tájékozódást segítő szöghűség miatt azonban a térképén a pólusok felé haladva a szárazföldek egyre nagyobbnak látszottak. Így vált Grönland vagy Oroszország gigantikussá, miközben a hatalmas afrikai kontinens látványosan összement. A tengerészeti segédeszközből iskolai alapvetés lett. A torz arányok pedig észrevétlenül beépültek a kollektív tudatba, felerősítve az északi félteke és Európa dominanciáját. Nem véletlen, hogy a váltást elsősorban az afrikai országok sürgették. A döntés máris érezteti hatását: Franciaország bejelentette, hogy azonnal lecseréli az elavult térképeket a tankönyveiben.

A Mercator helyére a 2018-ban tervezett Equal Earth vetület lép. Ez a megoldás a valósághű méretarányokat ötvözi az esztétikus látvánnyal anélkül, hogy a korábbi kísérletekhez hasonlóan furcsán megnyújtaná a kontinensek körvonalait. A NASA Goddard Intézete és a kutatói világ már korábban átállt az új modellre, a mostani döntéssel pedig a nemzetközi térben is egy földrajzilag jóval hitelesebb ábrázolás veheti át a terepet.

Az Equal Earth vetületü világtérkép (Forrás: Facebook.com)